DRAGON AGE : ORIGINS

Cela faisait un certain temps que je ne m'étais pas adonné à mes petits test sur le blog, pour diverses raisons allant du perfectionnisme aux soucis matériel en passant par des vacances sans internet à proximité. Le premier étant laissé de côté pour le moment, le troisième étant terminé et le deuxième révolu, me revoici dans une idée de rester classique malgré la précédente annonce, histoire de revenir plus couramment sur notre petit site sympathique.

Parlons donc de Dragon Age : Origins.

DA est le premier jeu développé par Bioware sous la tutelle éditrice du géant Electronic Arts sortit en novembre 2009. Il s'agit d'un jeu de rôle, ce qui est loin d'être une première pour Bioware, étant donné leur travail sur Mass Effect chez Microsoft Studios, mais plus spécialement : Baldur's Gate, dont DA est censé être le digne héritier.

L'age du dragon : Origines, en français... Par le Créateur, qu'est ce que c'est moche... Dans un premier temps, ne vous attendez pas à voir des dragons partout, le nom du jeu est plus centré sur le mot « Origines » justement. Car dans DA:O, dès le début, vous allez devoir créer un personnage et pour ça, le jeu va nous gratifier d'un des système de création les plus sympa qu'il m'est été donné de voir dans un RPG (comprenez Rôle Playing Game... Traduction de Jeu de Rôle quoi...).

Primo, sexe. Homme ou femme, classique, mais pas sans importance, car vous pourrez concevoir des romances avec certains PNJ, et d'autres ne vous traiteront pas de la même manière en fonction de votre genre. Secundo, race. Le choix vous est donné alors d'incarner un Humain, équilibré et peuple dominant dans le monde qui va vous recevoir, Elfe, soit anciennement esclave de l'homme ou sauvage et Nain, solide peuple de la pierre, vivant sous les montagnes, mais coincé dans ses traditions depuis des siècles.

Tertio, votre classe. Serez vous un guerrier, expert au corps à corps et au maniement des armes à une ou deux mains ? Écharperez vous vos ennemis à grands coups de claymore ou de marteau ? Protégerez vous vos alliez derrière un solide bouclier en attirant les foudres de vos ennemis ou bien serez vous un général guidant vos amis au combat, augmentant leur capacités et les votre pour un meilleur travail d'équipe ?

Mais si vous voulez faire dans le feutré, vous pourrez choisir d'être un voleur, virtuose des armes légères et tireur d'élite émérite. Serez vous plutôt un assassin furtif, disparaissant du regard de vos cibles pour réapparaître dans leur dos et leur asséner la célébrissime attaque du serpent, infligeant des dommages des plus violents à qui vous aurait perdu de vu ? Choisirez vous de ne laisser venir personne au corps à corps, les criblant de flèches à l'aide de votre arc et interrompant sans cesse leurs actions au milieu du combat ? Ou serez vous un as du piège, minant le terrain de chausse-trappes explosif ou de pièges à loup, et lançant des concoctions empoissonnées ou tonitruantes afin d'éliminer des groupes entier d'ennemis ?

Et si la colère des éléments et des pouvoirs de l'esprit vous intéresse, vous pourrez incarner un mage, maître de l'occultisme, de l'évocation et de la transformation. Préférerez vous la fureur des éléments, lançant d'immenses boules de feu sur l'adversaire et vous protégeant derrière une solide armure de pierre ? Manipulerez vous la psyché de vos agresseurs, leur infligeant tortures psychiques diverses ou la terreur ? Serez vous un sorcier bénéfique à votre groupe, guérissant leur blessures, prévenant la morsure du poison et apposant des glyphes protectrices au sol ?

Une fois ce choix fait, qui sera déterminant pour le dernier choix de création mais aussi pour toute l'aventure, vous devrez sélectionner votre... Origine. Dans un jeu de rôle papier, il est important que le joueur sache qui sont personnage est, d'où il vient, ce qu'il faisait... L'historique de votre héros est des plus important pour le maître du jeu et pour vous même, afin de personnaliser au possible les aventures qu'il vivra.

C'est exactement ce que conditionne l'origine de votre personnage. Au nombre de six et exclusives selon les races et les classes, elles seront déterminantes tout au long de l'aventure. La façon dont les personnages non-joueurs vous verront, vous parleront ou même, vous connaîtront. C'est certainement là le point le plus fort du jeu en terme d'immersion à mes yeux. Pour ma part, j'en avais assez de ces RPG japonais qui vous mettent aux commandes d'un(e) héros (héroïne) et d'être spectateur de l'histoire, plutôt que de la vivre. Et en ça, beaucoup de RPG américain m'ont fournit la réponse... Majoritairement issu des productions Bioware et Obsidian, d’ailleurs...

Une fois ces choix fait, vous aurez tout le loisir de personnaliser l'apparence de votre avatar, ce qui n'apporte rien d'autre qu'un souci d’esthétisme de votre part, l'IA ne fera pas la différence entre un bellâtre et une horreur délurée de joueur qui peut faire les choses, donc qui fera la pire possible qui soit (Pourquoi tu as fais cette chose ??? Parce que je peux !!! ). Néanmoins, cette personnalisation est très vaste et particulièrement jouissive pour ceux que ça intéresse.

Le jeu débute donc une fois votre incarnation virtuelle terminée par un tutoriel excellent vous jetant en plein dans l'origine que vous aurez choisit à la création. Vous découvrirez les mécaniques du jeu, différente en fonction de votre support (PC, PS3 ou Xbox360), mais particulièrement bien intégrée. Si la jouabilité sera visuellement proche d'un Baldur's Gate sur PC, elle sera plus orienté action sur console avec une vue à la troisième personne plutôt que celle, de dessus sur PC.

L'univers de Dragon Age est médiéval fantastique. La magie est une source d'ennui et les hommes tentent de la maîtrisée en réunissant ceux qui en sont doué dans des tours de mages ultra surveillée par un culte religieux de templiers. Si je devais trouver une identité visuelle de référence, j'aurais bien du mal... Certain me diront que DA:O ressemble à la vision de Peter Jackson du Seigneur des Anneaux, mais je trouve personnellement que ce jeu est le plus réaliste des jeux fantastique qui soit. Les cités que vous parcourrez sont très proches des châteaux forts du monde réel et des villes que l'on pouvait croiser en Europe à partir du XV e siècle. Exception faite des citées naines évidement.

Vous rencontrerez très vite certain personnages important qui se joindront à votre groupe. Ayant chacun leur motivations, leur affinités et leur historiques, ainsi que des avis particuliers en fonction des situations. Issu des classes cités plus haut, vous pourrez choisir de les laisser évoluer automatiquement (calqué sur l'identité du personnage) ou manuellement (pour de meilleur stratégies de groupe... et bien plus amusant selon moi). Vous parler de chacun d'entre eux ajouterait des pages entières de lectures, il est préférable que vous les découvriez en jeux, vous adaptant ou allant à l'encontre de leurs humeurs tout aussi nombreuses que différentes.

Dragon Age se distingue de bons nombre de jeux par ses choix. Bioware est devenu champion dans l'usage de ces derniers, vous faisant influer sur l'histoire elle même de leur production par des choix qui pourront changer la face de l'univers entier pour certain, ou anodins pour d'autre. Au fil du jeu, vous pourrez rejoindre des factions, favorisant ces dernières au détriments d'autre (voir à l'annihilation d'autre...), aider, racketter, mentir, proposer, et encore des centaines de possibilités.

La façon dont vous pouvez résoudre certaines quêtes sont nombreuses et peuvent être plus ou moins diplomatiques, ou au contraire, vous amener droit sur un combat. Il n'est pas exagéré de dire que vos choix pourront déterminer de la vie ou de la mort de vos compagnons de route... Et même de votre propre personnage.

Bref, en terme d'immersion, Dragon Age est une titanesque réussite, allant parfois jusqu'à vous faire avoir des remords, des regrets ou au contraire, de la satisfaction et de la fierté. Véritable ascendeur émotionnel, le jeu vous permettra même de nouer des relations avec certains de vos compagnons. Relations qui pourront être amicales, rivales ou même sexuelles... Et sur ce dernier point, les esprits ouverts seront gratifiés par la possibilité de relation homosexuelles voir polygame/polyandre (au risque d'en payer le prix avec les jaloux(ses).

Les relations entre personnages vont jusqu'aux PNJ entre eux, qui vous gratifieront de quelques lignes de textes échangés alors que vous vous déplacer dans les cités de Ferelden, le pays qui vous accueil dans ce jeu. Certains s'entendront bien entre eux, d'autres se vanneront ouvertement, et si vous avez choisit de vous balader avec deux conquêtes amoureuses, elles se houspilleront joyeusement, allant jusqu'à se menacer entre elles (mais ne croyez pas que ce statu quo ne vous touchera pas!).

Je pourrais encore écrire des centaines de lignes concernant la narration, les dialogues, j'en passe et des meilleurs, mais passons plutôt aux combats et à l'évolution de votre protagoniste.

Vous pourrez contrôler jusque quatre personnages, incluant votre propre avatar. Au bout d'un certain temps de jeu, vous pourrez sélectionner ainsi des groupes se complétant (un de chaque classe et y ajouter un renfort à l'une des classes que vous jugerez le plus utile) ou des groupes plus ou moins spécialisés (deux voleurs plus deux mages par exemple). Les combats se joueront en temps réel avec l'aide d'une pause active, l'action se stoppera, vous permettant d'alterner entre les personnages et le lancement de chacune de leur compétence.

Ce principe n'est pas une première et l'on pourra à nouveau citer Mass Effect dans le genre, bien que cette licence ne permette pas d'aller jusqu'à déplacer les PNJ de son groupe en plus de son propre avatar. La pause active vous permettra donc de lancer vos compétences et sorts, d'activer ou de désactiver vos capacités continues, de lancer des objets prévu à cet effet sur la tronche des belligérants, de boire des potions de santé, d'enduire vos lames de poisons et j'en passe.

Ces centaines de possibilités de gestion dans le combat ne vous seront utile que si vous jouer au delà du niveau de difficulté normal du jeu. En mode difficile et cauchemar, il devient quasiment obligatoire de se passer des petits raccourcis prévus pour jouer en temps réel. Vous devrez alors créer les tactiques de chacun de vos compagnons de route avant la bataille si vous souhaitez qu'ils soient efficaces et complémentaire au groupe durant les affrontements.

Chaque combat, quête résolue, interaction sociale fructueuse, crochetage de serrure et même quelques textes traitant de l'univers éparpillés dans le jeu et réunis sous forme de codex (ajoutant une nouvelle dimension à qui voudra s'immerger totalement dans l'univers de Thédas, le monde qui vous accueil) vous gratifieront de points d’expérience qui vous permettront de passer de niveau. Vous pourrez alors attribuer au personnages qui auront atteint leur quota des points supplémentaires dans leur capacités, attributs et compétences.

Et comme dans tout bon jeu de rôle qui se respecte, une victoire amène son lot de récompense. Vous pourrez ainsi fouiller certain corps ou obtenir des trésors de la part de ceux qui vous auraient donné quelques quêtes (il est même parfois possible de grossir le gain en intimidant ou en jouant de diplomatie, voir de simplement refuser toute rémunération, ce qui pourra plaire à certain de vos compagnons altruistes, mais pas à ceux qui aiment le son des espèces sonnantes et trébuchantes... ou des pragmatiques).

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Bref... Dragon Age : Origins est un des jeu les plus complet qui soit en terme de jeu de rôle et je me sent bien incapable de vous décrire dans leur intégralité toutes les facettes de ce titre. Certe, vous ne pourrez pas parcourir de vastes landes à dos de poney ou vous perdre dans des territoires ultra ouverts. Vous ne pourrez pas non plus... sauter, ou vous baisser... Il y-a un aspect artisanat, mais réduit à son stricte minimum, prenant sans être chronophage.

DA n'est pas exempt de défauts... Les graphismes ne sont pas mirobolants, voir daté, certain personnage ont autant de charismes que des moules neurasthéniques et on déplorera après un Commandant Shepard entièrement doublé dans Mass Effect, que votre héros ne prononce pas les phrases que vous sélectionnez à l'écran lors de vos échanges oraux. Enfin, il faut aussi se dire qu'avec trois races, jouable en homme ou femme, il aurait fallut six doubleurs différents pour des dizaines de milliers de ligne de texte... Et je ne déconne absolument pas.

Mais avec son ambiance unique, son histoire, sa musique, son univers ultra fouillé et son identité visuelle, Dragon Age est un Must Have parmi les must have. Le Japon nous a offert Final Fantasy VII, et bien voilà son pendant américain dans un tout autre genre. Une fois immerger dans ce jeu, vous ne pourrez pas en décrocher... Et même alors que vous finirez ce dernier, vous vous demanderez : « Et si j'avais fais ça, là ? Et si j'avais rejoins ce camp là, à ce moment là ? Et si... ? ».

Au vu de ses qualités, les petits défauts de DA :O en deviennent alors des petits signes distinctifs amusants, auxquels on s'attache finalement. Personnellement, je me suis jeté sur Dragon Age car il était produit par un des meilleurs studios de notre époque. Et j'ai eu raison. Passer à côté de cette fable, ce serait un peu comme aimer les univers fantastiques et la lecture, et ne pas lire Tolkien, Moorcock ou Eddings.

Si vous êtes passé à côté de ce jeu, profitez en dès que le temps vous laissera libre. Je reviendrais vers vous avec un test des contenus additionnels plus tard, mais m'est avis que si vous accrochez comme j'ai accroché à l'Age du Dragon, vous vous jetterez sur les heures et les heures de jeu en plus que les contenus vous proposeront.

Note : 4,5/5